沖壓是指在壓力機(jī)上使用模具將金屬板制成各種板狀零件、外殼、容器工件，或?qū)⒐芗瞥筛鞣N管狀工件。這種冷態(tài)成型工藝稱為冷沖壓，稱為沖壓。沖壓加工是產(chǎn)品零件的生產(chǎn)工藝，利用傳統(tǒng)或特殊沖壓設(shè)備的功率，使板材在模具中直接受到變形力和變形，從而獲得一定的形狀、尺寸和性能。板材、模具和設(shè)備是沖壓加工的三個要素。根據(jù)沖壓加工溫度，可分為熱沖壓和冷沖壓。前者適用于變形抗力高、塑性差的板材加工；后者在室溫下進(jìn)行，這是一種常用的板材沖壓方法。它是金屬塑性加工（或壓力加工）的主要方法之一，也屬于材料成型工程技術(shù)。沖壓模具稱為沖壓模具，簡稱沖壓模具。沖壓模具是一種特殊的工具，用于將材料（金屬或非金屬）批量加工成所需的沖壓部件。沖壓模具在沖壓過程中非常重要。如果沒有符合要求的沖壓模具，就很難進(jìn)行批量沖壓生產(chǎn)；如果沒有先進(jìn)的沖壓模具，就無法實現(xiàn)先進(jìn)的沖壓工藝。沖壓工藝和模具、沖壓設(shè)備和沖壓材料構(gòu)成了沖壓加工的三個要素。只有當(dāng)它們相互結(jié)合時，才能得到?jīng)_壓部件。

        沖壓主要根據(jù)工藝進(jìn)行分類，可分為分離工藝和成型工藝兩類。分離過程也稱為切割，其目的是將沖壓部件沿一定的輪廓線從板材上分離出來，并確保分離部分的質(zhì)量要求。成型過程的目的是使板材在不破碎的情況下發(fā)生塑性變形，從而形成所需的形狀和尺寸。在實際生產(chǎn)中，通常是多種工藝綜合應(yīng)用于工件。沖壓、切割、彎曲、切割、加深、膨脹、旋轉(zhuǎn)壓力、校正是幾種主要的沖壓過程。

        由于沖壓的優(yōu)勢，沖壓加工在國民經(jīng)濟(jì)的各個領(lǐng)域得到了廣泛的應(yīng)用。例如，在航空、航空、軍工、機(jī)械、農(nóng)業(yè)機(jī)械、電子、信息、鐵路、郵電、交通、化工、醫(yī)療器械、日用電器、輕工等部門都有沖壓加工。它不僅在整個行業(yè)中使用，而且每個人都與沖壓產(chǎn)品有直接聯(lián)系。像飛機(jī)、火車、汽車和拖拉機(jī)一樣，有許多大、中、小的沖壓部件。汽車的車身、車架和車圈等部件都是通過沖壓進(jìn)行加工的。根據(jù)相關(guān)調(diào)查統(tǒng)計，80%的自行車、縫紉機(jī)和手表是沖壓部件；電視機(jī)、錄音機(jī)和攝像機(jī)中90%是沖壓部件；還有食品金屬罐、鋼制精罐、瓷盆、碗和不銹鋼餐具，都是模具沖壓加工產(chǎn)品；即使是電腦的硬件也不能缺少沖壓部件。